美國著名科普作家簡·卡珀在《延緩衰老—— — 延緩和逆轉衰老進程的基本策略》一書中說,硒是“使你保持年輕的特別的礦物質”。世界微量元素權威博士菲爾德說:“硒像一顆原子彈,量很小很小,作用和威懾力卻很大很大,一旦被人們認識,將對健康產生深遠的影響”。
成人每日應攝入50~200微克的硒。全世界有40多個國家和地區(qū)屬于缺硒地區(qū)。我國同美國類似,從東北到西南有一條缺硒帶,全國普遍缺硒,北京缺硒人口也高達70%。我國著名營養(yǎng)學家于若木說,硒具有抗癌、防衰老和保護人體免疫功能的作用。“人體缺硒關系到億萬人民健康的大事,我們應當像補碘那樣抓好補硒工作,特別注意抓老年人的補硒工作”。
人體如果缺硒將會造成重要器官功能失調,可以引發(fā)40余種疾病,例如:癌癥、冠心病、動脈硬化、糖尿病等現(xiàn)代“文明病”,以及心肌病、白血病和病毒性肝炎等等。缺硒引起的疾病,實質上是新陳代謝受到抑制與紊亂造成的,這是由于硒在人體的生理過程中對某些酶活性起著重要作用。
最新醫(yī)學研究成果表明,人類的衰老過程和癌變的發(fā)生,與其自身新陳代謝而產生的自由基H2O2)蓄積等因素有著密切的關系,自由基又稱活性氧,是一個極小的微粒。機體在氧化代謝的同時,以及環(huán)境污染、輻射、不良生活習慣,都會不斷產生自由基,形成脂質過氧化物(LPO),損害生物膜和降低細胞的活力,阻礙正常新陳代謝,加速衰老及引起百病。
維生素E有自由基“清道夫”之稱,而被譽為“生命火種”、“抗癌之王”和“機體穩(wěn)定的中心元素”硒,它的抗氧化防衰老能力比維生素E高500倍。硒是一種有效的抗氧化劑,是谷胱甘肽過氧化物酶(GPx)的重要組成成份。硒有增強機體免疫的能力、抗病毒感染的能力和對某些致癌物質有較強的拮抗作用。所以,專家們認為硒是人體內抗氧化防衰老的重要物質。